En mars, le Parlement fédéral a modifié la législation sur la nationalité australienne pour permettre aux Australiens d'avoir une double nationalité. Auparavant les Australiens vivant à l'étranger qui obtenaient une nationalité étrangère perdaient automatiquement leur nationalité d'origine.

Adoptée sous le slogan "un progrès équitable pour tous" la nouvelle loi ne résout pas certaines difficultés particulières de la communauté maltaise. Il y a en Australie de nombreux Maltais-Australiens. Malte n'a modifié qu'en janvier 2000 sa législation sur la nationalité pour permettre aux Maltais ou descendants de Maltais émigrés dans le monde de réintégrer leur nationalité maltaise sans pour autant perdre les avantages de leur nationalité du pays de résidence. Auparavant, entre 1964, date de l'indépendance maltaise, et 2000, les enfants, nés en Australie de parents Maltais revenus à Malte, prenaient la nationalité maltaise à dix-huit ans, afin de ne pas subir certaines discriminations en tant qu'étrangers, et, de ce fait, avaient dû renoncer à leur nationalité australienne. Malgré la demande de plusieurs parlementaires, la nouvelle loi australienne ne permet qu'aux moins de vingt-cinq ans de reprendre leur nationalité australienne. Elle laisse près de 2 000 Maltais nés en Australie et âgés de plus de vingt-cinq ans dans l'impossibilité de retrouver leur nationalité de naissance. Les immigrants de la première génération, nés à Malte, peuvent conserver leur nationalité d'origine et devenir Australiens.