La ville de Paris dont la forme arrondie est légèrement aplatie tient en
en une circonférence de quelque trente cinq kilomètres mais sans compter
les bois de Boulogne et de Vincennes, deux grandes cornes jaillissant du
côté ouest et du côté est. La Seine traverse la ville du sud-est au sud-
ouest, en suivant une large courbe passant par Châtelet. Les principales
voies de communications suivent un axe est-ouest traversant la ville sur
la rive droite en rasant la Seine au coeur, un axe nord-sud qui franchit
la Seine au même endroit et quelques anneaux concentriques, traces d'une
expansion qui n'a cessé durant des siècles : les boulevards. Puis, Paris
est divisé en vingt arrondissements, numérotés depuis les plus petits au
centre jusqu'aux plus vastes à la périphérie, en allant dans le sens des
aiguilles d'une montre.

                        L'axe est-ouest part du bois de Vincennes qui se
rattache au XIIème arrondissement. Le cours de Vincennes, très large, se
termine à la place de la Nation. L'axe suit, sous d'autres noms, un par-
cours jusqu'à la place de la Bastille puis jusqu'à la place du Châtelet,
où il coupe l'axe nord-sud. Le promeneur suivra ensuite la rue de Rivoli
qui longe le musée du Louvre jusqu'à la place de la Concorde. Tandis que
la Seine s'incurve vers le sud-ouest, l'axe suit les Champs-Elysées pour
atteindre la place Charles-de-Gaulle où se dresse l'Arc de Triomphe puis
quitte Paris à la porte Maillot, à l'extrémité nord du bois de Boulogne.
L'axe nord-sud contourne par l'est la colline escarpée de Montmartre qui
est couronnée par l'église du Sacré-Coeur, s'approche de la gare du Nord
et de la gare l'Est et arrive au Châtelet via le boulevard de Strasbourg
et le boulevard de Sébastopol. Il franchit la Seine en s'aidant de l'île
de la Cité, qui porte la cathédrale Notre-Dame, et prend vers le sud par
le boulevard Saint-Michel. Longeant le vaste jardin du Luxembourg, l'axe
parvient pour finir à la place Denfert-Rochereau, et, plus loin, sort de
Paris par la porte d'Orléans.

                               L'anneau concentrique interne nait sur le
boulevard Saint-Germain, qui part de la Seine sur la rive gauche près de
l'université de Jussieu, à l'est du boulevard Saint-Michel. Il croise ce
boulevard, puis remonte un peu vers le Nord et finit sa route à la Seine
au niveau de l'Assemblée Nationale. De l'autre côté du fleuve, on trouve
la place de la Concorde et, à l'extrême de la rue Royale, l'église de la
Madeleine, d'où part, vers le nord-ouest, le long boulevard Malesherbes,
et vers le nord-est, un boulevard qui, changeant plusieurs fois son nom,
longe l'Opéra et rejoint le boulevard Haussman, naissant à la place dite
« de l'étoile ». L'axe suit alors vers l'est et traverse le boulevard de
Strasbourg là où celui-ci devient le boulevard de Sébastopol, se déforme
vers le sud en arrivant à la place de la République, puis à la Bastille.
De celle-ci on parvient par le bassin de l'Arsenal à la Seine presque en
face de l'université de Jussieu.

                                 Il y a d'autres anneaux, partiels : par
exemple, de la place Charles-de-Gaulle part un boulevard partant vers le
nord puis le nord-est. Après la place de Clichy, il traverse le quartier
de Pigalle, au pied du versant sud de Montmartre, puis les voies ferrées
de la gare du Nord et de la gare de l'Est, et va vers le sud en longeant
le grand cimetière du Père-Lachaise, avant d'aterrir place de la Nation.
Rive gauche, un arc correspondant part de la Seine à l'est, et part vers
l'ouest via les places d'Italie et Denfert-Rochereau. Puis, le boulevard
Raspail qui s'élance vers le nord-ouest rejoint le boulevard St-Germain.
A l'ouest de Denfert-Rochereau, le quartier Montparnasse, dominé par une
tour de deux cents mètres de hauteur ! de là part vers le nord la rue de
Rennes qui coupe le boulevard Raspail et rejoint le boulevard St-Germain
à Saint-Germain-des-Prés, et un autre boulevard s'élance en direction du
nord-ouest et rejoint la Seine vers l'esplanade des Invalides en aval de
l'Assemblée Nationale. Pour finir, un autre anneau de boulevards concen-
triques part de Montparnasse vers l'ouest et aboutit à la Seine, en aval
de la Tour Eiffel. Celle-ci se trouve aussi sur la rive gauche, à la fin
de la très longue pelouse du Champ-de-Mars.

                                            À la limite externe de Paris
on trouve enfin un anneau complet formé par les boulevards des maréchaux
que l'on nomme aussi « petite ceinture », suivi du Périphérique, rapide.

J'ai rédigé ces lignes afin de parfaire le projet intéressant de Thierry
Bézecourt, dont on trouvera l'idée originale sur ses pages à son adresse
comme suit : http://www.thbz.org/80x72/paris.txt Partant de l'idée simple
consistant à rédiger une encyclopédie en une page, il décida de faire un
plan de Paris en une page, au sens des unixiens : 80 lignes de 72 signes,
exactement. En constatant qu'à son projet, bien abouti, il manquait à la
fin du compte la rigueur que l'on peut espérer d'un bon informaticien je
décidai ce matin même de combler cette petite lacune. C'est chose faite.